Santos Juan de Brébeuf, Isaac Jogues y compañeros
Fiesta patronal: 19 de octubre
Entre los hombres más talentosos del siglo XVII se encontraban Isaac Jogues, Juan de Brébeuf, Gabriel Lalemant, Noel Chabanel, Carlos Garnier, Antonio Daniel, Renato Goupil y Juan de Lalande. Los primeros seis eran jesuitas; los dos últimos, laicos.
En 1632, los jesuitas tenían un centro misionero en Quebec, donde ministraban a 20,000 hurones en 30 aldeas. Los misioneros sufrían de frío y calor y no estaban acostumbrados a la cultura hurona. Cuando llegaron los “sotanas negras”, los niños hurones corrieron hacia sus madres, temiendo que fueran hechiceros. Se culpó a los misioneros de una epidemia de viruela. Aun así, intentaron llevar la fe a los nativos, educarlos e impartirles conocimientos médicos y agrícolas. John de Brébeuf fundó escuelas y escribió un catecismo y un diccionario en el idioma hurón. En cierta ocasión fue condenado a muerte, pero habló tan elocuentemente que se salvó. Noel Chabanel, profesor de idiomas, apenas podía balbucear unas frases en hurón. La comida y la vida de los hurones le repugnaban, pero juró quedarse. Renato Goupil y Juan de Lalande, misioneros laicos, trabajaban sin paga. Carlos Garnier a veces caminaba 40 millas para bautizar a un solo niño.
Los misioneros bautizaron a unos dos mil conversos en sus muchos años en Quebec. Luego, los enemigos de los hurones, los iroqueses, que estaban resentidos con los franceses, capturaron y torturaron a los misioneros. Renato Goupil fue atacado con un hacha mientras intentaba bautizar a un bebé. Antonio Daniel estaba en misa cuando los iroqueses atacaron, le dispararon flechas y lo arrojaron al fuego. Isaac Jogues se convirtió en esclavo, pero escapó de regreso a Francia. Su mano izquierda había sido mutilada, pero el Papa Urbano VIII le permitió celebrar la misa, diciendo: "Sería una vergüenza que un mártir de Cristo no bebiera la sangre de Cristo". Isaac Jogues regresó a América. En una misión de paz a los iroqueses para el gobernador de Nueva Francia, fue acusado de causar una mala cosecha. Los iroqueses pensaban que su caja de artículos religiosos contenía la plaga. Fue atacado y asesinado. El indio que lo mató fue posteriormente bautizado y tomó el nombre de Isaac. Los sufrimientos de los misioneros son las semillas de la Iglesia.
Fragmento tomado de Christ Our Life, por las Hermanas de Nuestra Señora de Chardon, Ohio
Image credit: Holy Card for the North American martyrs by unknown artist, 1930. Public Domain via Wikimedia.